О бытовании былин в Пудожском крае стало известно, когда П.Н.Рыбниковым и А.Ф.Гильферингом были открыты неисчерпаемые богатства русского эпоса в Олонецкой губернии. Обследование Пудожского края дало менее значительные результаты, чем работа собирателей в Заонежье[001]. П.Н.Рыбников говорил о распространении былин в Пудожском крае: «В Заонежье и на Пудожском побережье у всякого смышлёного пожилого человека отыщется в памяти одна — две былины»[002]. Из основных былинных гнёзд в Пудожье следует отметить группу селений, расположенных вокруг озера Купецкого, Шала, Водлозеро, Колодозеро, Нигижма, Сумозеро. Записи, сделанные собирателями в Пудожском крае до революции, приводят к выводу, что эта традиция была устойчивой, распространение былин было повсеместно[003]. После революции одной из самых значительных была экспедиция, работавшая с 1926 по 1928 гг. под руководством братьев Соколовых[004].